בן המלך והעני

מארק טווין

מודן

ז'אנר: סיפורת מתורגמת

בָּעִיר הָעַתִּיקָה לוֹנְדוֹן נוֹלַד בְּיוֹם סְתָוִי אֶחָד תִּינוֹק בְּשֵׁם טוֹם קֶנְטִי, בֵּן לְמִשְׁפָּחָה עֲנִיָּה שֶׁלֹּא רָצְתָה בּוֹ. בְּאוֹתוֹ יוֹם בְּדִיּוּק נוֹלַד יֶלֶד אַחֵר לְמִשְׁפָּחָה אַחֶרֶת שֶׁדַּוְקָא רָצְתָה בּוֹ מְאוֹד. זֶה הָיָה אֶדוּאַרְד טְיוּדוֹר, הַנָּסִיךְ מִוֵילְס. כָּךְ מַתְחִיל סִפּוּרָם הַלֹּא יֵאָמֵן שֶׁל אֶדוּאַרְד וְטוֹם - הָאֶחָד בֶּן מֶלֶךְ הַמֻּקָף בִּמְשָׁרְתִים וְחַי חַיֵּי עֹשֶר וְתַפְנוּקִים, וְהַשֵּׁנִי עָנִי מָרוּד הַסּוֹבֵל מִמַּחְסוֹר תְּמִידִי וּמֵהִתְעַלְּלוּת. הַגּוֹרָל הָעִוֵר מַפְגִּישׁ בֵּינֵיהֶם, וְהֵם מְגַלִּים לְהַפְתָּעָתָם שֶׁהֵם דּוֹמִים זֶה לָזֶה כִּשְׁתֵּי טִפּוֹת מַיִם. טָעוּת בַּזִּהוּי גּוֹרֶמֶת לְכָךְ שֶׁאֶדוּאַרְד הַנָּסִיךְ מֻשְׁלָךְ מֵהָאַרְמוֹן בְּבשֶׁת פָּנִים, וְאִלּוּ טוֹם הָאֶבְיוֹן תּוֹפֵס אֶת מְקוֹמוֹ עַל כֵּס הַמַּלְכוּת. מִכָּאן מַתְחִילָה שַׁרְשֶׁרֶת הַרְפַּתְקָאוֹת מַפְתִּיעָה, שֶׁבְּמַהֲלָכָהּ לוֹמְדִים שְׁנֵי הַנְּעָרִים כַּמָּה דְּבָרִים עַל אֹמֶץ לֵב, עַל חֶמְלָה וְעַל עֶרְכָּם שֶׁל הַחַיִּים. בֶּן הַמֶּלֶךְ וְהֶעָנִי, סִפְרוֹ הַנִּפְלָא שֶׁל מַארְק טְוֵוין, מְסַחְרֵר אֶת דִּמְיוֹנָם שֶׁל קוֹרְאִים צְעִירִים בְּכָל הָעוֹלָם כְּבָר יוֹתֵר מִמֵּאָה וּשְׁלוֹשִׁים שָׁנִים. כָּעֵת אָנוּ שְׂמֵחִים לְהַחְזִירוֹ לְמַדְּפֵי הַסְּפָרִים בְּתִרְגוּמָהּ הָרָהוּט וְהָעַדְכָּנִי שֶׁל הַסּוֹפֶרֶת נָאוָה סֶמֶל.